Stanislas est parti à San Francisco pour assister (et participer) à une conférence. J'en profite pour vous raconter 2-3 choses sur la vie ici!
Bientôt 2 ans que Stanislas s'est installé à Los Angeles, pour moi cela
fera un an et demi dans 15 jours. Vient donc le temps de faire un petit
bilan et de vous parler de notre expérience. Attention c'est très subjectif! :-)
Nous nous plaisons bien ici. Nous habitons à 15 minutes en voiture de
l'Ocean, de UCLA, de Santa Monica, Venice Beach, Beverly Hills/West
Hollywood, du centre de Los Angeles, 40 minutes de Malibu, Long Beach
etc.... quand il n'y a pas de traffic. Aux heures de pointe c'est une
autre histoire, le temps de trajet peut doubler voire tripler. La
voiture est LE moyen de transport incontournable ici.
L'Angelino (l'habitant de L.A.) consacre beaucoup d'argent à sa grosse
voiture et n'hésite pas à s'endetter pour financer son achat. Nous n'avons jamais autant
vu de Mercedes, Audi, BMW, Porshe, etc... de notre vie. Sans compter
les limousines, Lamborghini, Ferrari... que nous croisons régulièrement. Pas une seule Renault ou Citroën. Une fois on a cru voir une Modus. Une hallucination probablement.
L'essence est moins chère qu'en France, les transports en commun sont
peu développés (il y a 6 lignes de métro/tramway, que je n'ai jamais testées, elles sont situées assez loin de chez nous), les routes sont
pleines de trous, les parkings coûteux et les gens conduisent comme des
enfants: ils peuvent stopper/ tourner à tout moment sans clignotant, doubler par la droite comme par la gauche... Bref conduire ici n'est pas exactement un plaisir pour nous
mais une nécessité.
Quand nous avons envie de prendre l'air le week-end, un trajet de 20 minutes suffit pour atteindre les Santa Monica Mountains, et nous retrouver au départ d'un sentier de randonnée. A deux heures de route (ou moins) nous trouvons des lacs, montagnes/forets magnifiques. Encore un peu plus loin, il y a les parcs nationaux de l'Ouest Américain, Sequoia National Park, Yosemite, Joshua Tree, les Channels Islands... Et c'est cela que nous apprécions ici. La ville en elle-même est plutôt agréable à vivre, elle est immense mais nous ne ressentons pas vraiment cette immensité. Le fait qu'elle soit découpée en quartiers la rend diverse et plus humaine, plus chaleureuse.
Les habitants sont d'ailleurs plutôt sympas, surtout lorsque nous les croisons dans la rue, les magasins, les bus... Ils sont souriants et entament très vite la conversation, voire vous racontent leur vie. Mon accent français a beaucoup facilité les échanges au début. Les Angelinos rêvent de la France, aimeraient visiter notre pays, y retourner quand ils ont déjà fait le voyage une fois.
Est ce pour cette raison qu'ils appellent tout et n'importe quoi "French" quelque chose?
Il y a les French Fries (les frites), les French Beans (les haricots verts), les French Toasts (pain perdu), le French dressing (vinaigrette sucree), bref parfois on ne comprend pas exactement d’où proviennent ces appellations! :-)
Niveau nourriture, on trouve de tout à Los Angeles, c'est parfois un peu cher(le poisson surtout), pas toujours aussi bon qu'en France mais nous ne manquons de rien. Le foie gras est toutefois interdit à la vente en Californie depuis juillet dernier. Stanislas fabrique du pain grâce à la machine à pain mais cela ne remplace pas tout à fait le pain artisanal. (on note le coté obsessionnel, j'ai réussi à écrire 3 fois pain en une phrase). Nous faisons nos courses à Trader Joe's qui est une chaîne de magasins qui propose beaucoup de produits bios, européens et surtout d'un excellent rapport qualité/prix. Hélas nous craquons régulièrement pour des produits importés qui ont traversé la moitié de la planète pour arriver dans notre caddie (l'empreinte carbone!!).
L'écologie, l'économie de l'eau, de l'énergie, le tri/la réduction des déchets ne sont pas des thèmes très présents aux USA même si les mentalités évoluent progressivement. Par exemple les sacs plastiques sont encore à ce jour proposés gratuitement dans la plupart de supermarchés mais certains quartiers de la ville sont en train de les interdire.
Autre point négatif, le système de santé. Les soins coûtent une fortune ici, ma première visite chez mon médecin traitant a été facturée $395, juste pour m’ausculter et me poser quelques questions auxquels se sont ajoutés $150 pour que l'infirmière me débouche une oreille. Total : $545. Nous sommes très bien couverts, donc je n'ai payé que $10, le reste étant pris en charge par notre assurance santé. Bon, la visite chez l'ophtalmo c'était seulement $150 et je n'ai rien payé.
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Les dépenses des américains sont très orientées vers la consommation.
Cela les préparent très mal à l'éventualité d'imprévus (soins notamment) |
D'un coté les gens extrêmement riches que nous croisons tous les jours, de l'autre les travailleurs pauvres et les SDF. Face à la fenêtre de notre chambre, il y a un camping car qui stationne depuis plusieurs mois, il y en avait 2 jusqu'à maintenant. Au printemps dernier, c'était un sans-abri qui dormait parfois sous la fenêtre. Le taux de chômage (officiel?) était de 10,2% dans le comté de Los Angeles en décembre 2012 et 11,6% en décembre 2011. Bref, nous avons de la chance d'avoir tous les 2 un travail.
Certains aspects de la vie ici ne font pas vraiment rêver. Alors on préfère vous montrer de jolies photos de paysages plutôt que de vous parler de mes 10 jours de congés annuels (2 semaines)...
(Ici l'employeur n'est pas obligé de donner des
congés payés)
En conclusion, venez partager notre quotidien quelques jours, c'est une expérience et profitez-en pour visiter l'incroyable diversité naturelle de la Californie!! Le trajet coûte un peu, mais nous pouvons vous aider à optimiser votre séjour et réaliser un voyage inoubliable et inattendu!
